Wat is lymfedrainage ? Het menselijke lichaam bestaat ca. 70% uit vocht dat zich in en rondom de lichaamscellen, bloedbanen en lymfebanen bevindt. Ons lymfestelsel, bestaande uit lymfevaten en lymfeknopen, vervult een natuurlijke drainerende rol bij het onderhouden van een goede leefomgeving voor onze lichaamscellen, nl. de afvoer van een teveel aan lymfevocht en het vervoer van afvalstoffen uit de weefsels. De goede werking hiervan kan echter verhinderd worden door een gebrek aan beweging, trauma, ziekte, stress, ontsteking, chirurgische ingreep, röntgenbestraling of ongezonde voeding. Een lymfestelsel met een teveel aan afvalstoffen kan zich o.a. uiten in chronische vermoeidheid, chronische infecties, hoofdpijn, migraine, hoge bloeddruk en pijnlijke of gezwollen benen. Lymfedrainage is een zachte en relaxerende massagetechniek waarbij het lymfestelsel gestimuleerd wordt om lymfevocht en afvalstoffen sneller via de lymfebanen af te voeren. De lymfeklieren die het verst verwijderd zijn van het hart worden het eerst gestimuleerd (hals, oksels en de liezen). Een lymfedrainage cyclus bestaat steeds uit een compressiefase en een rustfase. Gedurende de compressiefase worden de kleine lymfevaten vlak onder de huid geopend, waardoor het lymfevocht in het lymfevat kan komen. De rustfase zorgt ervoor dat het lymfevat zich weer sluit, waarna het lymfevocht verder kan afgevoerd worden. Bij de behandeling van lymfoedeem met IPC worden steeds lage drukken toegepast. Wetenschappelijke onderzoek suggereert maximale druk van 25 tot 60 mmHg, meestal wordt 30 tot 40 mmHg vooropgesteld. Het drukniveau moet worden aangepast aan het tolerantieniveau van de patiënt en de respons op de behandeling, mag zeker geen pijn veroorzaken en moet ontspannend zijn. Afhankelijk van de individuele situatie wordt een behandelingsduur van 30 tot 60 minuten aanbevolen.